Como Lidar com Upswings e Downswings no Poker

Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.

Artigo atualizado a 13 de Junho de 2024

As pessoas são competitivas. Desde pugilistas profissionais, futebolistas e atletas até aos ferozes guerreiros de teclado e irmãos rivais... todos querem ganhar. Até as avós impacientes magoam as canelas ao passarem pelas portas do metro carregado de gente com os seus trolleys de compras axadrezados, desesperadas por chegar primeiro que os outros.

Não há como o negar. Todos querem ganhar.

Não é necessariamente algo mau. Como disse Barney dos Simpsons, “não há nada de mal num pouco de competição saudável”. E ele tem razão. Competitividade é algo que é inerente ao ser humano e, portanto, totalmente natural.

Estimula-nos a nos tornarmos melhores e é um fator tão importante na nossa evolução quanto o bipedismo ou a eletricidade.

O problema com a competitividade é só um: se há vencedores, tem de haver perdedores. Para além disso, o valor da vitória é, normalmente, proporcional ao número de adversários vencidos no processo. Portanto, as vitórias mais significativas vêm à custa das esperanças e sonhos de muitas outras pessoas.

O poker é um exemplo perfeito desta questão. É um jogo que pode ser extremamente gratificante, mas também extremamente desafiante. 

Mesmo com um jogo perfeito, devemos esperar variações significativas nos resultados, tanto positivas como negativas. A estas variações, ou altos e baixos, chamamos upswings e downswings, respetivamente.
 
Ser capaz de lidar emocional e financeiramente com essas swings é crucial para determinar a duração de qualquer carreira de poker antecipada.

Neste artigo, vamos abordar algumas situações em que perder pode ser pouco saudável e debruçar-nos sobre como lidar com isso nas mesas.

Tem tudo a ver com o sentimento de bem-estar.

• A euforia que resulta de ganhar alguma coisa é inigualável.
• Dá-te uma sensação de conquista que é recompensadora e emocionante.

Os recetores de prazer no teu cérebro adoram uma boa dose de dopamina e sentir-te-ás melhor do que o personagem principal numa cena musical de um filme da Disney.

Resumindo, as pessoas jogam poker porque ganhar é muito bom!

E essa euforia pode ser muito motivante.

Mas no processo de a perseguirmos, também perdemos muitas vezes. Este caminho pode levar a uma frustração destrutiva e pouco saudável quando as coisas não estão a correr como gostaríamos.

Compreender as Upswings no Poker

Antes de nos focarmos na parte má, vamos debruçar-nos sobre o contexto de upswing. Por incrível que pareça, gerir as vitórias de forma correta também não é fácil.

Um bom jogador pode obter até cerca de 10 big blinds de lucro por cada 100 mãos jogadas nas mesas de poker. 

Podemos usar o termo upswing se estivermos a ganhar significativamente mais do que isto num curto período de tempo. E em torneios, podemos aplicar uma matemática parecida, mas utilizando o ROI (retorno de investimento) como figura principal. Por exemplo, se o teu ROI expectável for 20% em determinado tipo de jogos e, ao longo de 500 torneios, estiveres com um ROI de 40%, podes considerar que estás numa upswing.

Para a maioria, pode até parecer que é muito mais fácil de lidar com upswings do que com downswings.

Mas ainda assim, há algumas armadilhas de que devemos estar cientes:

• A possibilidade de nos tornarmos excessivamente confiantes ou imprudentes [acredita, eu sei do que falo - sou culpado disto].
• Medo de perder os lucros obtidos ou de que estamos quase a voltar a entrar numa downswing.
• Falta de motivação para continuar a jogar um volume decente [sim, parece estranho perder a vontade de jogar quando sabemos que provavelmente vamos ganhar, mas acredita, eu sei mesmo do que estou a falar].
• Tentar a sorte em limites mais altos sem uma correta gestão de banca.
• Abandonar o nosso emprego esperando que os lucros elevados continuem.
• Negligenciar o trabalho no nosso jogo fora das mesas.

Os resultados a curto prazo devem-se principalmente à sorte no poker. Eles não influenciam se as coisas nos vão correr bem ou mal no futuro. Não há nenhum truque de poker que garanta que vamos continuar numa upswing.

Navegar por Downswings no Poker

As downswings são uma parte inevitável do poker. Mesmo jogando de forma perfeita, e até aplicando uma estratégia de poker GTO, eventualmente perderemos mais fichas do que pensávamos ser possível.

O maior desafio durante uma downswing é manter a disciplina e não nos deixarmos afetar emocionalmente pelos resultados a curto prazo. E acredita, não é nada fácil.

Aqui estão algumas das armadilhas mais comuns durante uma downswing:

• Ficar zangado e frustrado (conhecido como ficar em tilt no mundo do poker).
• Prolongar a downswing com um jogo fraco.
• Subir de limites para tentar recuperar o que se perdeu.
• Jogar tipos de poker exóticos ou desconhecidos como o Caribbean Stud Poker para "mudar de ambiente".
• Perder a motivação para jogar.
• Jogar grandes quantidades de volume extra para "perseguir perdas".

Este erro é, sem dúvida, um dos que as pessoas mais cometem quando as coisas não lhes estão a correr de feição. 

Como diria Dan Bilzerian:

Apesar de poker ser um jogo de habilidade, o teu nível de habilidade é muito menos importante do que a tua capacidade relativa à dos teus oponentes.

• Como tal, é muito melhor ser o 6º pior jogador do mundo e sentar-nos numa mesa com os 5 piores do que ser o 6º melhor e sentar com os 5 melhores.

Dan Bilzerian diz (em muitas entrevistas) que fez uma fortuna a jogar contra multimilionários que eram fracos jogadores de poker. Ele não diz ser um jogador de poker fantástico, apenas melhor do que aqueles contra quem jogava.

Acreditar na história ou não, a decisão é tua, mas caso seja verdade é uma excelente prova da importância da seleção de jogos.

Tal como chegar tarde ao casamento errado, também pode demorar um pouco a perceber que estamos numa mesa onde não devíamos estar. E quando finalmente nos apercebemos, o mais provável é já estarmos a perder. Os jogadores numa má mesa serão de um nível similar ou até mais alto do que o nosso.

E é no momento em que percebemos que estamos numa má mesa que a disciplina entra em jogo. 

Irritantemente, o desejo de ganhar é muitas vezes suficiente para nos mantermos na mesa em questão. Mas ainda podemos adicionar os seguintes fatores que facilitam, ainda mais, tomar a decisão de ficar numa mesa onde sabemos que não devíamos ficar:

• Ego;
• Frustração;
• O facto de aquele jogo ser o único a decorrer.

Não deixes o ego manter-te sentado na mesa!

Stop Losses e Limites de Volume

Os jogadores de poker nem sempre percebem quando já não estão a jogar o seu melhor nos torneios de poker ou cash games.

Estabelecer algumas regras básicas pode minimizar a probabilidade de jogar poker enquanto estamos emocionalmente afetados.

• Stop Loss – Um stop loss é quando paramos de jogar nas mesas por um dia depois de perder um certo número de buy-ins (talvez cinco buy-ins, por exemplo). Podemos ainda estar a jogar o nosso melhor jogo mesmo após sofrer perdas significativas. Mas é muito mais difícil ser objetivo em relação a isto, dada a situação.
• Limite de Volume – Um limite de volume significa que definimos um limite máximo de horas (ou mãos) que jogamos num determinado dia/sessão. Este limite ajuda-nos a evitar jogar poker quando estamos excessivamente cansados e a perseguir perdas.

Outra excelente forma de definir quando parar de jogar é seguir um sistema tipo “à terceira, perdes”.

1. Tem três objetos contigo quando estás a jogar;
2. Quando percebes que estás a cometer um erro, descarta um dos objetos;
3. Quando descartares os três, deves, obrigatoriamente, fazer uma pausa para refrescar a mente.

É bem provável que ganhes muito dinheiro no longo prazo se jogares a maioria dos jogos onde és o melhor jogador ou um dos melhores jogadores. Ter um nível de habilidade mais alto tornará tudo mais fácil.

• Indiscutivelmente, ter a capacidade de encontrar e derrotar jogadores mais fracos é a habilidade mais valiosa no poker.
   

Estes comentários sobre seleção de mesa podem parecer senso comum. Mas sublinho que tens de ‘encontrar e derrotar’ jogadores mais fracos. Não é acidental.

Sermos melhores do que os nossos adversários é excelente. Mas não nos dá automaticamente o direito de ganhar. É só metade da batalha. Até os melhores jogadores de poker do mundo não ganham por defeito.

Lembra-te deste velho ditado chinês acabadinho de inventar: “Mesmo com os melhores ingredientes, o bolo não se cozinha sozinho.”

Para ganhar no longo prazo, deves manter a concentração e disciplina necessária para jogar melhor do que os teus adversários grande parte do tempo. Ter um A-game no poker que está anos luz à frente do dos teus adversários é inútil se passares 80% do tempo a jogar o teu C-game.

Apesar de ser bom ser imprevisível no poker, isso não se aplica em relação à consistência. Há várias razões pelas quais alguém pode passar do seu A-game para o seu B, C ou até D-game. 

As mais óbvias incluem:

• Estar embriagado ou cansado;
• Reagir a uma bad beat no poker;
• Jogar demasiado tempo.

É essencial garantir que não és apenas melhor jogador que os outros, mas que estás, efetivamente, a jogar melhor que eles. 

E é nestes momentos que se torna crucial garantirmos que temos um bom mental game e uma boa gestão de banca no poker.

Saúde Mental e Poker

A maioria dos jogadores não será totalmente imune à variância no poker, mas é essencial reconhecer situações onde a nossa saúde mental é afetada.

Os seguintes são sinais comuns de baixa saúde mental -

• Tristeza persistente ou sentires-te em baixo.
• Preocupação ou ansiedade excessiva.
• Mudanças significativas nos padrões de alimentação ou sono.
• Sentimentos de inutilidade ou culpa.
• Irritabilidade, raiva, pensamentos de autoagressão.
• Dificuldade de concentração ou de tomar decisões.

Experienciar qualquer um dos pontos acima pode indicar que devemos procurar a ajuda de um profissional.

Se sentirmos que o poker é a causa principal, geralmente é hora de fazer uma pausa no jogo até que a nossa saúde mental esteja recuperada.

Gestão de Banca no Poker

Assumindo que a nossa saúde mental está em bom estado, gerir corretamente a nossa banca é crucial para lidar com as swings.

Dependendo de quanto estamos a perder ou a ganhar, devemos ter um sistema sólido para determinar quais os limites em que vamos jogar.

Alguns jogadores têm dificuldade em descer os limites durante uma downswing e podem até jogar em limites mais altos e abandonar a sua rigorosa classificação de mãos de poker para tentar recuperar o que foi perdido.

Planear uma estratégia concreta de gestão de banca antes de jogar é uma boa ideia. Tentar decidir a nossa estratégia de gestão de banca depois de sermos afetados emocionalmente pelas swings não é sensato e pode ter consequências negativas.

Melhoria e Aprendizagem

Devemos ver a variância no poker como uma oportunidade para melhorar o nosso jogo e construir uma mentalidade mais forte.

Sempre que navegamos com sucesso por uma upswing ou downswing significativa sem nos desmoronarmos, o nosso jogo mental fica mais forte.

A nossa mentalidade é como um músculo que fica mais forte com o uso.

As upswings e downswings são uma oportunidade única para construir força e testar a nossa resistência.

Quanto melhor um jogador se torna, maior a sua compreensão sobre as diferentes estratégias. Como resultado, eles podem avaliar uma situação de diversas formas. Embora isso seja geralmente algo positivo, esta riqueza de conhecimento pode ser uma desvantagem se aplicada nos cenários errados.

Este fator pode entrar em jogo quando ficamos frustrados e impacientes nas mesas. Permite-nos encontrar um motivo para justificar aquilo que queremos fazer em vez daquilo que deveríamos fazer.

Considera o conceito de agressividade neste exemplo:

• O river completa uma possibilidade de flush e estás face a um grande check-raise depois de tentar tirar valor do teu top pair com uma aposta pequena.
• Apesar de saberes que deves, provavelmente, fazer fold, as coisas não têm corrido muito bem.
• E por isso estás, subconscientemente, farto de fazer fold.
   
• Pouco sabes sobre o teu adversário, mas lembras-te de o ver fazer 5-bet shove com AJo pré-flop umas mãos antes.
• Ele fez um comentário sobre ter “boas blockers”.
• Então concluis que ele é agressivo, compreende o conceito de blockers no poker e tem apenas o Ás relevante (do naipe correspondente ao possível flush).

Fazes call, ele mostra o nut flush e recolhe o pote.

Na verdade, sabes que deverias ter feito fold, mas deixaste a impaciência e frustração tomar conta da decisão.

Portanto, usaste o teu conhecimento sobre blockers e um exemplo não relacionado para te convenceres a fazer call.

Da tua perspetiva, concluíste de forma metódica que o teu adversário é agressivo e compreende o conceito de blockers. Mas, na verdade, não ias fazer fold de qualquer forma e estavas só à procura de uma justificação para fazer call.

E é por isso que termos uma predisposição mental forte e resiliente é essencial. De forma a não ser a nossa mente a mandar em nós, mas nós a mandar na nossa mente.

Apoio e Networking

Tal como em muitos outros desportos, a importância de um jogo mental sólido está agora a ganhar cada vez mais atenção.

Existem séries de vídeos, livros de poker, cursos, fóruns, grupos de estudo e treinadores dedicados explicitamente ao jogo mental do poker.

Em vez de esperar até que tenhamos um problema, é recomendável procurar proativamente recursos para treinar a nossa mentalidade e construir resiliência.

Também é uma ótima ideia ligar-nos a jogadores com a mesma mentalidade e apoiar-nos mutuamente durante fases desafiantes nas mesas de poker.

Upswings e Downswings no Poker - Dicas Finais