Resiliência no Poker: 5 Ferramentas para Melhorar o Teu Jogo Mental

Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.

Todos nós temos de aceitar uma triste realidade: o poker (e a vida, por sinal) nem sempre é justo.

• Por vezes, as coisas correm mal porque tomamos más decisões.
• Outras vezes, as coisas correm mal porque cometemos um erro inocente.
• Ocasionalmente, acontecem coisas más sem que tenhamos qualquer culpa.

Independentemente da razão, todos enfrentaremos adversidades nas mesas.

A forma como respondemos a estes resultados adversos pode determinar o nosso sucesso ou fracasso. Algumas pessoas são muito boas a recuperar das adversidades, enquanto outras caem em derrotas esmagadoras.

A capacidade de recuperar rapidamente da adversidade é conhecida como resiliência.

Uma famosa citação de Michael Jordan resume bem o que significa ser resiliente. Ele disse:

"Falhei mais de 9.000 lançamentos na minha carreira. Perdi quase 300 jogos. Confiaram em mim vinte e seis vezes para fazer o lançamento vencedor e falhei. Falhei repetidamente na minha vida - e é por isso que tenho sucesso."

A resiliência é um dos principais componentes da força mental.

Os melhores jogadores de poker são fortes em ambos. Para superar a adversidade e demonstrar força mental, é necessário fazer bem duas coisas.

1. Em primeiro lugar, é preciso ser capaz de reconhecer e aceitar que algo correu mal. Esta capacidade permite que tomes medidas proativas para corrigir a situação, em vez de caíres na armadilha da autocomiseração.
2. Em segundo lugar, tens de decidir não desistir e não atirar a toalha ao chão. Tens de estar comprometido com a melhoria contínua.

Supondo que queres tornar-te mais resiliente, o que deves fazer?

7 Áreas para Aumentar a Força Mental

Estudos indicam que há sete áreas que podem ser desenvolvidas para aumentar a resiliência:

1. Regulação emocional: Jogadores resilientes têm um conjunto bem desenvolvido de competências que os ajuda a controlar as suas emoções, o foco e os comportamentos.
2. Controlo dos impulsos: Se tiveres um elevado controlo sobre a impulsividade, consegues gerir a expressão externa dos teus pensamentos e sentimentos. Também serás melhor a adiar a gratificação.
3. Compreender o porquê das coisas más (erros, más decisões, batota no poker, etc.): Jogadores resilientes conseguem afastar-se dos seus modos habituais de pensar para identificar possíveis causas e, por conseguinte, possíveis soluções. Quando compreendes com precisão as causas da adversidade, podes reagir melhor a elas.
4. Autoconfiança: Jogadores resilientes acreditam que podem aprender e melhorar. Esta qualidade ajuda-os a ter mais confiança, o que, por sua vez, os ajuda a tomar melhores decisões na mesa.
5. Otimismo realista: Se quiseres ser resiliente, precisas de ser realisticamente otimista. Deves manter-te positivo em relação ao futuro e ser realista quanto aos obstáculos prováveis.
6. Autocompreensão: Estar em sintonia com o teu estado emocional pode ajudar-te bastante nas mesas. Se não és bom a interpretar as tuas emoções, pratica observando outros jogadores e vendo se consegues identificar e rotular corretamente os seus estados emocionais. Usa esta informação para compreenderes melhor a tua mente.
7. Orientação para o desafio: Jogadores resilientes adoram um bom desafio e não têm medo de arriscar e experimentar coisas novas.

Supondo que estás comprometido com a “bouncebackability” [capacidade de recuperação], para usar uma expressão do antigo treinador do Crystal Palace, Iain Dowie, e com a força mental em geral, podes perguntar-te como te tornar mais forte mentalmente e melhorar o teu poker mental game. Vamos então a isso.

Os 4Cs da Força Mental

A força mental é mais do que apenas resiliência. Ter uma vantagem natural ou desenvolvida permite-te lidar melhor com as muitas exigências que o poker te coloca (incluindo estudar GTO poker, treinar, lidar com bad beats no poker, etc.).

Jogadores de poker mentalmente fortes conseguem manter-se determinados, focados, confiantes e no controlo, mesmo em situações de alta pressão.

O Dr. Peter Clough desenvolveu o modelo mais conhecido de força mental. A sua investigação revelou que os atletas de alto desempenho fazem mais do que recuperar. Eles também são muito proativos. Têm a capacidade de "recuperar para a frente", por assim dizer.

Atletas mentalmente fortes, como o campeão do WPT Poker Tour Darren Elias, procuram oportunidades para se desafiarem e têm confiança nas suas capacidades.

Ele determinou que a força mental tem quatro componentes: desafio, compromisso, controlo e confiança.

1. Desafio: Como encaras os desafios, as mudanças e as adversidades? São oportunidades para agarrar ou problemas a evitar? Os mentalmente fortes veem as dificuldades como combustível que os motiva a esforçarem-se mais.
2. Compromisso: Qual é o teu nível de persistência? Quão comprometido estás com os planos de melhoria? Manténs-te fiel a eles ou desistes ao primeiro sinal de dificuldade ou aborrecimento? Jogadores mentalmente fortes estão comprometidos a longo prazo e têm altos níveis de motivação e foco.
3. Controlo: Acreditas que podes exercer algum controlo sobre o que te acontece? Consegues gerir as tuas emoções quando as coisas correm mal? Certo, não podemos controlar as cartas que recebemos, os flops que saem ou como os nossos adversários escolhem jogar. Mas podemos controlar as decisões que tomamos com a informação que temos. E podemos gerir as nossas emoções para não agravar as nossas perdas. Esta habilidade é força mental. Caso contrário, se tendes a pensar que és o jogador mais azarado do mundo, entregas o controlo aos ventos do destino.
4. Confiança: Acreditas que podes enfrentar tudo o que te aparece à frente na mesa de poker? Tens a força interior para tomar decisões difíceis ou tendes a fazer o que te parece melhor no momento?  

A confiança é fundamental para a força mental, porque a confiança torna-te mais propenso a ver os desafios como oportunidades. As pessoas confiantes também perseveram mais porque acreditam que, eventualmente, terão sucesso.

Como podes ver, ser mentalmente forte envolve muita coisa, e a resiliência é apenas uma parte da equação.

Mas como é que te tornas mais forte mentalmente?

Desenvolver a Força Mental

A maioria dos psicólogos considera a força mental uma característica da personalidade, o que significa que é relativamente estável ao longo do tempo. No entanto, muitos estudos mostram que, com treino, é possível aumentar a força mental em 20-30%.

Portanto, embora não seja fácil mudar a característica de personalidade que é a força mental, é muito possível desenvolvê-la.

Aqui vai uma ressalva importante: Estes métodos funcionam de forma variável, e nem todos funcionam para toda a gente, e podem não funcionar sempre. Vai ser necessário tentar e errar se quiseres desenvolver os teus músculos de força mental.

Existem cinco principais ferramentas e técnicas úteis para aumentar a força mental:

1. Pensamento positivo;
2. Visualização;
3. Controlo da ansiedade;
4. Controlo da atenção;
5. Definição de objetivos.

1. Pensamento Positivo

Somos aquilo que pensamos, e se acreditarmos que conseguimos fazer algo, é mais provável que façamos o esforço necessário. O pensamento positivo ajuda-nos a gerir os nossos pensamentos e, normalmente, surge numa de três formas, como no poker de 3 cartas:

1. Aprender a pensar de forma positiva.  
2. Banir pensamentos negativos.  
3. Reformular pensamentos negativos em pensamentos mais positivos.

Podes alcançar estes resultados utilizando afirmações positivas, declarações personalizadas feitas no presente afirmando que consegues fazê-lo!

Afirmações que podem ser úteis na mesa incluem coisas como:

• Tomo boas decisões na mesa.  
• Jogo bem sob pressão.  
• Mantenho-me calmo e focado mesmo quando estou numa maré de azar.

Se quiseres ir mais além, observa o tipo de auto-conversa que usas. A auto-conversa é mais elaborada do que as afirmações mencionadas acima. Tenta usá-la quando precisas de te orientar numa situação que te esteja a causar frustração ou ansiedade.

Podes dizer coisas como:

• Estes sentimentos não vão durar para sempre.  
• Eu sei como gerir as minhas emoções. Vou concentrar-me em respirar fundo algumas vezes para me acalmar.  
• É perfeitamente natural e normal sentir frustração nesta situação. Posso ter um sentimento sem ser o sentimento.

As técnicas de mindfulness (atenção plena) também são muito úteis para encorajar o pensamento positivo e reduzir o pensamento negativo. Na sua essência, o mindfulness consiste em estar plenamente presente e consciente do momento atual, sem julgamento ou distração.

• Para usar o mindfulness no pensamento positivo, começa por observar os teus pensamentos à medida que surgem e reconhecê-los sem te envolveres. Não precisas de fazer nada em relação aos teus pensamentos; não tens de os reprimir ou fazê-los desaparecer.
   
• Este distanciamento permite-te reconhecer pensamentos negativos sem autocrítica. Gradualmente, redireciona o teu foco para pensamentos mais positivos ou neutros, talvez concentrando-te na tua respiração ou nas sensações no teu corpo.
   
• Esta mudança não nega nem suprime pensamentos negativos; em vez disso, oferece um espaço onde o pensamento positivo pode crescer.

Com o tempo, o mindfulness cultiva um ambiente mental onde os pensamentos positivos podem florescer, reduzindo a frequência e o impacto do pensamento negativo.

Ao praticares regularmente o mindfulness, podes desenvolver uma perspetiva mais equilibrada e otimista, o que provavelmente aumentará a tua força mental e resiliência.

2. Visualização

Visualizar, ou usar imagens mentais ou ensaios mentais, envolve criar uma imagem detalhada de um resultado ou processo desejado. Esta técnica está intimamente relacionada com as estratégias de pensamento positivo mencionadas acima.

Não se trata apenas de ver um evento ou mão de poker a desenrolar-se na tua mente, mas também de envolver todos os sentidos para criar uma experiência vívida e imersiva. Estudos mostram que usar imagens visuais é muito mais poderoso do que palavras isoladas.

A maioria de nós já visualiza, mas muitas vezes ficamos fixados em imaginar os piores resultados.

É essencial visualizar de uma forma positiva para desenvolver a força mental e a resiliência.

A visualização pode ajudar-te a desenvolver a tua força mental de várias formas:

1. Preparação para Situações de Stress: Ao visualizares cenários desafiantes e como os navegas com sucesso, podes preparar-te mentalmente para situações reais. Este processo ajuda a reduzir a ansiedade e a aumentar a confiança quando enfrentas o evento real.
2. Melhoria das Estratégias de Superação: A visualização permite-te praticar mentalmente estratégias de superação para lidar com a adversidade ou pressão. Este processo pode envolver imaginar-te a permanecer calmo e focado perante contratempos ou visualizar os passos para superar uma situação difícil.
3. Aumentar a Resiliência: A prática regular da visualização pode fortalecer a tua resiliência. Ao te veres repetidamente a ter sucesso em situações desafiantes, constróis uma reserva mental de força e confiança que podes utilizar durante desafios reais.
4. Melhorar o Foco e a Concentração: A visualização ajuda a aumentar a tua capacidade de te focares e manter a concentração. Ao imaginares repetidamente a tua capacidade de manter o foco, podes melhorar a tua habilidade de te manteres envolvido e sem distrações durante o jogo.
5. Alcançar Objetivos: Visualizar os passos para alcançar um objetivo pode tornar o caminho mais claro e alcançável. Podes usar o ensaio mental para imaginar a decomposição de objetivos maiores e intimidantes em passos mais geríveis. Assim, o teu objetivo geral parecerá menos assustador.
6. Regulação Emocional: A visualização também pode ajudar a gerir emoções de forma eficaz. Imaginares-te a lidar com situações de stress com compostura ajuda a desenvolver o controlo emocional, um aspeto crucial da força mental.

A visualização é uma ferramenta mental que pode ajudar-te a experimentar e navegar em cenários desafiantes num ambiente mental controlado e sem riscos.

Embora construa a força mental necessária para enfrentar desafios no mundo real, também melhora o desempenho geral ao ajudar-te a sentires-te preparado e confiante.

3. Controlo da Ansiedade

Não é possível estar relaxado e ansioso ao mesmo tempo. Por essa razão, os psicólogos do desempenho muitas vezes dedicam muito tempo a ensinar técnicas de relaxamento. Se queres acalmar-te rapidamente, a estratégia mais simples a usar é a respiração diafragmática.

A respiração diafragmática é um processo de respiração profunda que promove naturalmente o relaxamento. A maneira mais simples de a alcançar é fazendo o seguinte:

1. Inspira pelo nariz durante uma contagem lenta de 6.  
2. Mantém a respiração durante uma contagem lenta de 2.  
3. Expira pela boca durante uma contagem lenta de 7.  
4. Repete este ciclo quatro vezes, e acabaste de completar um minuto sem teres de olhar para um cronómetro.

Podes também combinar a tua respiração com algumas afirmações positivas ou até mesmo com visualizações. Esta combinação ajudará a acalmar-te e a formular um plano de ação para lidar com o que está a acontecer.

É melhor praticar a respiração diafragmática quando não estás numa situação de "tilt" (perda de controlo emocional no jogo). Quanto mais praticares fora da mesa, mais rápido te acalmarás quando estiveres numa situação complicada.

4. Controlo da Atenção

Para jogares o teu melhor, deves manter o foco e a concentração. Se és hábil em manteres-te concentrado, consegues direcionar o teu esforço mental face às distrações. Esta tática é muito útil quando se trata de ser mentalmente forte e resiliente.

De facto, os investigadores da força mental descobriram que as pessoas mentalmente fortes conseguem focar ativamente a sua atenção sob pressão e reorientar-se rapidamente perante distrações. Elas conseguem direcionar a sua atenção de forma mais eficiente para a tarefa em mãos e aplicar a atenção de formas que tornam o alcance dos objetivos mais provável.

Curiosamente, a capacidade de atenção tem diminuído constantemente nas últimas décadas. A maioria dos investigadores atribui isto à nova tecnologia e à rapidez com que podemos aceder à informação.

Está mais difícil do que nunca manter a concentração, a menos que trabalhes para isso.

Então, como é que treinas o foco e a atenção?

A resposta curta é que deves praticar focando-te na tarefa que tens em mãos, seja a estudar, a ter uma conversa ou a lavar a loiça.

• Minimiza as distrações quando estudas;
• Coloca itens que te distraem (como o teu telemóvel) noutra sala;
• Treina para te focares nos teus objetivos e nas ações que precisas de tomar para os alcançar.

Estar plenamente presente e consciente é o objetivo. Quanto mais o fizeres, mais fácil se tornará.

5. Definição de Objetivos

A definição de objetivos é amplamente reconhecida como um meio eficaz de motivação, o que é essencial para a força mental. Se queres ser mentalmente forte, precisas de estar preparado para o longo prazo.

Os objetivos são benéficos porque proporcionam um sentido claro de propósito e direção.

É essencial definir objetivos que sejam claros, mensuráveis e alcançáveis. Defini-los desta forma ajuda-te a identificar e focar nas atividades relevantes para os teus objetivos. Este método permite-te ignorar coisas irrelevantes (ou seja, distrações), deixando-te com energia suficiente para trabalhar em direção aos teus objetivos.

Poderias pensar que definir objetivos fáceis seria mais motivador do que objetivos desafiantes, porque és mais propenso a alcançar objetivos fáceis. No entanto, estudos mostram que o oposto é verdade.

Objetivos desafiantes motivam e inspiram ação (desde que não sejam demasiado desafiantes).

Objetivos fáceis são tipicamente monótonos e pouco inspiradores.

Definir objetivos desta forma (precisos, mensuráveis, alcançáveis e desafiantes) pode:

• Aumentar o foco;
• Mobilizar o esforço;
• Melhorar a persistência a longo prazo;
• Promover novas estratégias de aprendizagem.

Aprender a otimizar os teus objetivos deve aumentar o teu sentido de compromisso e controlo, o que por sua vez aumenta a tua resiliência.

Resiliência e Força Mental no Poker – Conclusão

A resiliência e a força mental estão intimamente relacionadas e são temas multifacetados. Anos de pesquisa mostram que é possível desenvolver traços de força mental, mas isso exige um esforço consistente.

Se decidires enfrentar o desafio de construir resiliência, precisarás de ainda mais competências mentais e recursos.

E, por favor, não te esqueças de ter um sistema de apoio sólido. Se não fizeres mais nada, encontra pessoas de confiança para te apoiar na tua jornada no poker! Este jogo está cada vez mais desafiante, e ler livros de poker e saber o conceito de ranges poker já não é suficiente!