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"Qual é o maior desafio que enfrentas que te impede de atingir o teu verdadeiro potencial?" É uma pergunta que faço muitas vezes aos jogadores de poker profissionais.
Sabe qual é uma das respostas mais comuns? A dieta.
Encontrar o equilíbrio alimentar certo é difícil em circunstâncias normais, mas pode ser ainda mais complicado para jogadores de poker profissionais. Se joga poker online, por exemplo, pode passar mais de 12 horas, imóvel, a olhar para o ecrã do computador.
Viajar para jogar nos circuitos ao vivo também tem os seus desafios. Fora do seu ambiente natural e a viver principalmente em quartos de hotel, torna-se extremamente complicado adquirir os alimentos certos e as ferramentas necessárias para cozinhar.
É difícil. Mas não impossível.
Mas por onde começar? Mergulhar diretamente no estilo de vida vegan como Daniel Negreanu e Andrew Lichtenberger? Usar uma parte significativa da sua banca para encomendar comida de um supermercado de produtos naturais e orgânicos sempre que possível?
Quer o meu conselho?
Comece pelo fígado.
Não foi há muito tempo que a minha dieta estava a ter um impacto horrível na minha produtividade, tanto nas mesas como fora delas. Então, um dia, aprendi sobre a importância do fígado através de uma incrível pessoa chamada Dra. Sandra Cabot. Comprei o seu livro: "The Liver Cleansing Diet: Love Your Liver and Live Longer" e decidi seguir o seu plano alimentar de oito semanas.
Revolucionou a minha forma de pensar sobre comida e colocou a saúde do meu fígado como prioridade número um. Como resultado, perdi imenso peso, vi alterações significativas na qualidade da minha pele e encontrei uma energia incrível.
E não estou sozinho. Os maiores jogadores de poker do mundo estão todos a descobrir que uma mudança nos hábitos alimentares é fundamental para uma saúde duradoura, longe das mesas e para um desempenho supercarregado nelas. Daniel Negreanu já falou muitas vezes sobre a importância da sua dieta, Andrew Lichtenberger fala sobre a importância da comida no seu livro "The Yoga of Poker", e o antigo Campeão do Main Event das World Series of Poker (WSOP), Martin Jacobson, exalta as virtudes de uma dieta saudável no seu documentário "10 For 10".
E todos eles têm algo em comum, mesmo sem se aperceberem. Seguem todos planos alimentares saudáveis que são benéficos para o seu fígado.
Porquê Focar-nos no Fígado?
O fígado é tanto a maior glândula como o maior órgão do corpo humano. A mãe natureza projetou-o para remover substâncias tóxicas do nosso corpo, como células cancerígenas, glóbulos de gordura e outras formas de detritos que circulam pelo nosso sistema sanguíneo, causando estragos no nosso corpo.
Muitos dos produtos químicos nocivos que entram na nossa corrente sanguínea só podem passar depois de serem convertidos de produtos químicos solúveis em gordura para produtos químicos solúveis em água. Essa é a função do fígado. Quando concluída, as toxinas deixam o nosso sistema através da bílis, suor, saliva e urina.
Se sobrecarregar o seu fígado, devido ao excesso de massa dessas toxinas, pode ocorrer um acumular que leva a uma série de doenças desagradáveis, como doenças inflamatórias, fadiga crónica e deficiências autoimunes.
Esses problemas são especialmente comuns em jogadores de poker, e escolhas alimentares inadequadas são a principal razão para isso. Sentar-se numa mesa de poker a sofrer de síndrome do intestino irritável, inchaço, gases e cansaço não é a receita para o sucesso.
As Não Tão Loucas Oito
Então, como é que você pode reverter isso?
Eu segui a Dieta de Limpeza do Fígado (LCD) da Dra. Cabot por oito semanas, e você pode fazer o mesmo. Não foi fácil. Durante essas oito semanas, continuei a viajar pelo circuito de poker, incluindo uma temporada em Paris, onde tive dificuldades em comunicar com os locais que não falavam inglês no supermercado. Mas a minha determinação em ser um vencedor, tanto nas mesas como na vida, garantiu que eu nunca vacilasse.
Aqui estão os pontos importantes que aprendi ao longo desses incríveis dois meses. Chamo-os de 'Não Tão Loucas Oito [Semanas]'.
Coma Quando Tem Fome
Comecei a sentir a necessidade de comer menos por volta da sexta semana. O desejo desapareceu. Mais tarde, descobri que a razão por trás dessa mudança era a falta de alimentos processados e açúcar na minha dieta. Essas substâncias viciantes estavam a criar um desejo químico de comer mais. Sem elas, eu saciava-me mais rapidamente e raramente sentia a necessidade de comer.
O falecido Allen Carr é um homem responsável por salvar a vida de milhões de pessoas, e no entanto, você pode não ter ouvido falar dele. Ele escreveu o best-seller "Método Fácil para Parar de Fumar". Mais tarde, ele também escreveu "Método Fácil para Controlar o Álcool" e "Método Fácil para Perder Peso".
Do seu livro sobre perda de peso:
"A grande maioria das refeições que comemos na nossa vida não são tanto uma questão de escolha pessoal, mas sim um resultado de condicionamento no nascimento."
A mãe natureza criou a fome para que entendêssemos quando comer. Ela também criou uma sensação de saciedade, para que soubéssemos quando parar. Com exceção de animais domesticados e animais que têm que comer demais para se prepararem para a hibernação, somos a única espécie que come em excesso de forma indiscriminada.
Esse comportamento glutão coloca uma pressão incrível sobre o fígado, o que, por sua vez, reduz a sua eficácia na dissolução de produtos químicos tóxicos, permitindo que muitos deles permaneçam na nossa corrente sanguínea.
Andrew Lichtenberger é reconhecido como um dos melhores jogadores da sua geração, mas não muitas pessoas sabem que ele sofreu de uma variedade de doenças relacionadas com as suas escolhas dietéticas. Com o tempo, ele parou de comer alimentos processados e adotou uma dieta de alimentos integrais. O seu corpo mudou. Ele só comia quando estava com fome, e não sentia fome com tanta frequência.
"Eu não tinha tanta fome por causa das reservas de energia produzidas pela minha escolha de alimentos integrais", disse Lichtenberger. "A diferença em comparação com os alimentos processados é profunda. Grande parte desses alimentos superprocessados é desprovida dos nutrientes saudáveis necessários para alimentar o teu corpo, então é claro que estás sempre a sentir um desejo de comer mais."
Coma apenas quando estiver com fome.
Pare de comer quando não estiver.
Banir o Álcool
É melhor erradicar completamente o álcool durante o seu período de oito semanas na LCD. No entanto, pode beber com moderação, mas tem de aumentar o tempo em que está a seguir a dieta de cada vez que o fizer.
Quando fiz a LCD, já tinha parado de beber álcool. Eu estava viciado. E isso tinha tomado conta da minha vida. Todas as paredes estavam a desmoronar, incluindo as que protegiam a minha qualidade nas mesas.
O fígado tem enormes dificuldades em metabolizar o álcool. Ele produz stress oxidativo. Danifica as células, o que leva a inflamação e, em casos graves, cirrose do fígado. O álcool também afeta negativamente os nossos intestinos. O resultado disso é um aumento de bactérias intestinais nocivas no fígado, levando aos mesmos problemas descritos acima.
Se beber álcool regularmente, está a aumentar o risco de desenvolver doença hepática.
Como pode o seu fígado - o órgão mais importante do corpo - funcionar na sua melhor capacidade se estiver cicatrizado ou doente?
Além de o álcool afetar diretamente o seu fígado e o seu desempenho nas mesas, a natureza viciante da substância pode também levar ao uso de outras drogas, como aconteceu com o ex-campeão do Main Event das WSOP, Greg Merson.
"O álcool é uma porta de entrada para as drogas, e de certa forma é uma das piores, porque é tão socialmente aceitável", disse Merson. "É uma doença lenta e deliberada que existe numa classe própria devido à sua aceitabilidade como parte da 'normalidade' da vida. Definitivamente acredito que o álcool contribuiu para a minha recaída."
Eliminar o Açúcar
De acordo com o site da Organização Mundial de Saúde (OMS), em 2014, mais de 1,9 mil milhões de adultos estavam com excesso de peso e 600 milhões eram obesos. 42 milhões de crianças estavam obesas com menos de cinco anos. Pela primeira vez na história, estamos a testemunhar uma mudança incrível, em que mais pessoas estão a morrer de doenças relacionadas com a obesidade do que de desnutrição.
No impressionante livro "Fat Chance" de Robert Lustig, ele escreve:
"Nos próximos 15 anos, as doenças causadas pelos alimentos que comemos custarão mais de 7 triliões de dólares a países de rendimentos médios e baixos."
A comida já não é apenas vital para a nossa sobrevivência. Ela foi projetada para ser uma substância viciante. A qualidade do que colocamos na boca determina a quantidade que comemos. A principal razão para esses problemas é o açúcar.
Num recente podcast na Bulletproof Radio, David Ludwig disse sobre comida: "Comer demais não te faz engordar, o processo de ficar gordo é que te faz comer demais."
O fígado transforma os açúcares refinados em colesterol, denominado por triglicerídeos e LDL. Essa gordura não tem para onde ir. Ela é armazenada dentro das nossas células que cercam os nossos órgãos vitais e em áreas de armazenamento como a barriga, coxa e nádegas.
Se os triglicerídeos no sangue ficarem muito altos - como acontecerá devido ao consumo excessivo de açúcar - então está a aumentar a probabilidade de doenças cardiovasculares e coágulos sanguíneos.
Uma dieta rica em açúcar também pode reduzir a produção de uma substância química cerebral chamada Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF). Sem essa substância química, não conseguimos criar novas memórias ou aprender adequadamente – duas ferramentas importantes que precisa para ser um ótimo jogador de poker.
Deixar o açúcar é difícil. Mas, uma vez que ultrapassar as partes mais difíceis, sente-se muito melhor. E é a falta de açúcar na sua dieta que permite que acalme e só coma quando tem fome e pare quando estiver saciado.
Olhemos para o jogador profissional de poker Paul Vas Nunes como exemplo. Paul é um diabético do Tipo 1 e dependente de insulina. A sua condição significa que ele tem uma consciência hiperativa do que a flutuação dos níveis de açúcar no sangue faz ao seu corpo.
"Consigo sentir a minha concentração a deteriorar-se quando os meus níveis de açúcar no sangue estão altos. Algo semelhante acontece quando eles estão muito baixos. Se os meus níveis de açúcar no sangue estiverem onde devem estar, sou um jogador muito melhor", disse Vas Nunes.
Beber Muita Água
Então, se não pode beber álcool ou refrigerantes, o que pode beber? Fomos projetados para beber apenas uma coisa. Água.
Certifique-se de que bebe pelo menos 12 copos de água por dia. Ela purifica o seu sistema e limpa o fígado e os rins.
Andrew Lichtenberger diz que beber bastante água é uma das principais razões para o seu recente retorno à boa forma.
"Cresci com uma série de problemas de saúde física", disse Lichtenberger, "decidi mudar os meus hábitos alimentares. Passei a ficar longe de alimentos processados com ingredientes modificados. Mantive-me numa dieta totalmente vegan com ênfase na ingestão elevada de água. Senti-me mais forte, mais saudável e com uma atenção mais afiada."
Stress e Ansiedade
Não coma se estiver em tilt. Comer quando está stressado desvia o sangue dos intestinos e do fígado, levando ao aspeto de porco de barriga inchada e a uma má digestão. Se estiver frequentemente inchado, algo que diminui durante uma dieta de limpeza do fígado, isso pode ser comummente associado a comer quando está stressado.
Antecipe o problema. Pode evitar este problema reduzindo o seu stress. O poker está a tornar-se mais difícil. Os jogos são mais difíceis de bater. A capacidade técnica por si só já não lhe dá aquela vantagem. É a sua saúde e a sua capacidade mental.
Em "Excelling in No Limit Hold'em" de Jonathan Little e outros, Evan Jarvis escreve:
"Não pode controlar as cartas e o comportamento das outras pessoas. Não perca tempo a queixar-se das más cartas no river ou do tipo que não sabe como tratar os outros jogadores. Se estiver a pensar nestas coisas, não está a pensar no seu objetivo principal, e o seu jogo irá sofrer."
A meditação, o yoga e a tranquilidade são todas excelentes formas de controlar o stress e a ansiedade. O coach mental de poker, Elliot Roe, oferece uma ampla gama de programas de áudio de meditação/preparação para ajudá-lo a preparar-se para as suas sessões de poker, reduzir o stress e a ansiedade.
"A ansiedade, dentro e fora da mesa, é um fator-chave que impede muitos jogadores de atingirem o seu melhor desempenho." Afirma Roe no seu website PokerMindCoach.
Ingira Alimentos Orgânicos Sempre que Possível
Vá ao mercado local e repare na quantidade de comida disponível lá. Pergunte a si mesmo: 'Como podemos continuar a produzir esta quantidade de comida numa população global em expansão?'
É um problema, um problema que foi resolvido pelo nascimento das indústrias alimentares conglomeradas. O valor nutricional dos nossos alimentos diminuiu à medida que a qualidade do nosso solo se degrada ao longo do tempo. Cada vez mais produtos químicos e conservantes artificiais são adicionados para aumentar a vida útil dos nossos alimentos. Todas essas mudanças colocam uma pressão acrescida no nosso fígado.
Coma produtos frescos cultivados organicamente sempre que possível. Eu encomendo os meus através de uma empresa chamada Abel & Cole. É uma bênção, especialmente se estiver a jogar poker online, porque não tem a preocupação de ir ao supermercado para encontrar os produtos certos.
"A nutrição do corpo humano é um processo simples", escreve Lichtenberger em "The Yoga of Poker", "mas se nos desconectarmos dos recursos de que precisamos para uma nutrição adequada, precisamos regressar à fonte. Conectar-se à fonte da vida - a natureza - é a técnica mais antiga para prosperar como ser humano".
Diversificar a Ingestão de Proteínas
A única forma de carne permitida durante a LCD é o frango. A carne vermelha é muito gordurosa e coloca stress no fígado. Apenas comi frango na primeira quinzena e na última quinzena da dieta LCD. Pode comer certos tipos de peixe.
Antes da LCD, eu recebia a maioria das minhas proteínas através da carne, e como a maioria das pessoas, pensava que iria desmoronar sem ela. Em vez disso, senti-me libertado após oito semanas sem comer carne vermelha.
Outras fontes de proteínas incluem leguminosas como feijões, grão-de-bico e lentilhas; grãos, sementes e nozes; ovos, e frutas e vegetais como abacate, espinafre e brócolos.
Todos esses alimentos ricos em proteínas têm excelentes propriedades de limpeza do fígado. Sem mencionar o ambiente melhorado que ajudam a criar no seu intestino, levando a uma saúde cerebral significativa.
À medida que os benefícios de uma dieta saudável começaram a aparecer nos resultados das pessoas, há uma crescente parte da comunidade de poker que está a optar por uma dieta sem carne, ou, pelo menos, a escolher carne de animais criados e tratados de forma humana.
Daniel Negreanu e Andrew Lichtenberger não obtêm as suas proteínas através da carne e isso não prejudicou as suas carreiras.
Banir as “Más” Gorduras
Cresci a comer batatas fritas em todas as refeições. Os meus pais tinham uma enorme frigideira cheia de gordura. Ela permanecia lá dentro durante dias, sendo sempre reaquecida. Ao fritar, os únicos óleos que os meus pais usavam eram ricos em ácidos gordos poliinsaturados Omega 6, como o óleo vegetal. Eles são MAUS. Causam um tremendo stress no fígado.
Ao comer esta porcaria, você está, de facto, a apertar as mãos em torno do fígado e a sufocá-lo. Ele não consegue funcionar se não puder respirar. No entanto, as gorduras saudáveis são vitais para a função ativa do fígado. O óleo de coco tornou-se numa parte essencial da minha dieta. Também pode usar ghee ou bons azeites.
A prevalência de gorduras más é particularmente problemática no circuito de poker ao vivo. Para garantir que não é forçado a comer alimentos que prejudicarão o seu desempenho nas mesas, esteja preparado. Leve um almoço embalado consigo e muita fruta e nozes para petiscar entre as refeições. Eu levo sempre um batido repleto de coisas boas comigo. Acho que ele me satisfaz e me mantém no topo do meu jogo.
Se estiver a comer num casino, então não tenha medo de perguntar que tipos de óleos são usados para cozinhar os alimentos e se existem alternativas disponíveis.
Sumário
- O fígado é um dos órgãos mais vitais do corpo. Cuidar dele é essencial.
- Tem que estar bem preparado para a LCD.
- Só no final da sexta semana é que tive perda de peso, e foi significativa.
- A maioria dos desejos alimentares diminuiu no final das oito semanas.
- Permaneço sem açúcar até hoje.
- Nunca toco em álcool.
- Não tenho desejo de comer carne.
- Sou vegan.
Aqui está uma lista das doenças associadas a um fígado com funcionamento deficiente. A lista não é exaustiva. Em vez disso, foca-se nos sintomas que são mais propensos a afetá-lo como jogador de poker.
- Indigestão
- Refluxo ácido
- Hemorróidas
- Inchaço
- Prisão de ventre
- Depressão
- Transtornos de humor
- Raiva
- Irritabilidade
- Pouca concentração
- Ganho de peso
- Órgãos gordurosos
Oito semanas de LCD são difíceis. Dê pequenos passos. Experimente durante uma semana. Depois, tente uma quinzena. O jogo está a ficar mais difícil de bater. Encontrar uma vantagem está a tornar-se mais difícil. É hora de começar a procurar em lugares onde os outros não procuram.
É hora de começar a ter o fígado em atenção.
