Heads-up for Rollz: O Arrufo Entre Berkey e Airball!

16 Agosto 2023
Tempo de Leitura: 10 minutos
matt berkey nik airball
Dan O’Callaghan
Por Dan O’Callaghan

Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.

Nos últimos anos, temos visto várias discussões no Twitter chegarem às mesas de poker. 

Matt Berkey e Nikhil “Nik Airball” Arcot foram os dois mais recentes jogadores a darem descanso aos seus teclados e permitir que o poker falasse.

Quem é Matt Berkey?

É possível que esteja mais familiarizado com Berkey do que com o seu adversário. Matt tem mais de $4M de ganhos em torneios de poker e uma longa história em cash games. A sua longevidade e regularidade em high stakes significa que Berkey tem uma imagem sólida de jogador profissional nas mesas. 

Berkey também gere um site de coaching chamado Solve For Why, onde oferece abordagens únicas ao coaching de poker. Inclui jogos de poker ao vivo onde os jogadores discutem os seus processos de pensamento em voz alta enquanto usam headphones com cancelamento de ruído. 

Recentemente, algumas personalidades nas redes sociais questionaram a credibilidade de Berkey e o seu site. Esse ceticismo foi um dos catalisadores que levaram ao desafio, mas a sua longevidade sugere que isto provavelmente se trata apenas de clickbait.

Berkey mostrou ser bastante aguerrido fora das mesas, mas é geralmente bastante estóico em jogo. Essa imagem não se reflete no seu oponente, que analisaremos de seguida.

Quem é Nik Airball?

Uma vez que ele é relativamente novo no poker, não se sabe tanto sobre Nik. De acordo com o The Hendon Mob, ele começou a jogar torneios de poker ao vivo há apenas alguns anos. Contudo, também é regular nas mesas de cash high stakes há algum tempo.

Ele jogou algumas mãos questionáveis durante os seus streams, mas também jogou bem em algumas ocasiões. Portanto, é difícil dizer quão bom ele é no poker.

Nik autoproclama-se “O Rei do Poker de Los Angeles”. Mas, na realidade, ainda não há muitas provas disso.

No entanto, embora as suas habilidades possam não ser tão óbvias, a sua disposição para criar conflitos nos jogos é evidente. Ele é muito parecido com Will Kassouf, a mostrar 9-alto “like a boss” aos seus adversários há alguns anos.

Nik gosta de falar muito durante as mãos e adora meter sal na ferida daqueles que derrota. 

Entre os inúmeros ataques, ele já chamou Dan “Jungleman” Cates um nome depreciativo, pegou em fichas dos seus adversários e provocou Buttonclickr, que é conhecido por ser bastante reservado, após um cooler colossal de $870 mil.  

Essas atitudes têm gerado bastante ódio direcionado a Airball. No entanto, embora o seu comportamento seja frequentemente desrespeitoso, ele é muito eficaz a desestabilizar os seus adversários.

Graças ao desafio, tanto Nik como Matt tornaram-se em nomes conhecidos no mundo do poker. Ambos foram retratados como vilões de pantomima pelos seus adversários. É seguro dizer que o histórico de Berkey no poker coloca Nik como um underdog no desafio.

Posto isto, um ódio mútuo a Berkey levou o especialista em heads-up Doug Polk a anunciar no Twitter que iria “ajudar Aurball nesta partida”. Essa afirmação, se verdadeira, seria muito positiva para Nik e a sua equipa.

O Arrufo

Tudo começou quando Airball atacou Berkey e o seu site de coaching. Numa entrevista com Doug Polk, Nik disse que Berkey era um ‘golpista’ por ter um site de coaching quando nem ele próprio consegue ser vencedor.

Mais tarde, ele admitiu que tinha sido um pouco duro e que “fraude” era uma escolha de palavras mais precisa. Como deve imaginar, Berkey discordou. Com a ajuda de alguma influência das redes sociais de terceiros, as coisas entre os dois esquentaram rapidamente. 

Num vídeo viral, a dupla foi apanhada em flagrante num confronto ao estilo de luta no recreio, no Bellagio, onde Berkey se atirou a Airball, extremamente zangado. Nessa altura, o desafio já estava mais do que agendado.

Contudo, numa entrevista no The Nick Vertucci Show, Airball afirmou que Berkey inicialmente tinha evitado a sua proposta de jogo antes de eventualmente concordar em disputar uma partida heads-up em Vegas.

As condições do desafio também eram intrigantes. Ambos os jogadores concordaram em jogar 100 horas a $200/$400, com um limite máximo de perdas definido em $1.000.000. Ou seja, um jogador apenas poderia desistir se estivesse a perder $1 milhão. Ai ai!

O Mais Recente Negreanu vs Polk?

Há alguns anos atrás, vimos Negreanu desafiar Polk noutro desafio em que Polk saiu na frente $1.2 milhões. O mundo do poker ficou colado às atualizações sobre esta autêntica guerra de superestrelas. Mas o desafio Airball/Berkey era diferente em vários aspetos.

A parte mais desapontante é que o evento não iria ser transmitido online. A comunidade adora envolver-se nestas rivalidades e é uma pena não ter sido possível ver tudo a desenrolar-se em direto.

Berkey não teve papas na língua ao admitir que o objetivo do desafio era só mesmo para ficar com o dinheiro de Nik. E ele declarou abertamente que a principal razão pela qual não queria transmitir o evento era que dar tanta informação seria -EV para ele.

Com Polk a treinar Airball, esse raciocínio fazia sentido. Mas Berkey, a sua empresa e a sua reputação foram muito atacados online recentemente.

Não querer dar entretenimento gratuito a uma comunidade que o tem criticado tanto também pode ter sido um fator, especialmente porque Matt rejeitou a oferta de $100.000 por parte de Polk para transmitir a partida.

Também há, provavelmente, um elemento de autopreservação. Berkey não é um especialista em jogos heads-up. Portanto, é compreensível que ele esteja um pouco relutante em ter os seus erros transmitidos ao vivo.

Tal como vimos com Robbi Lew, os trolls do Twitter são impiedosos. Fazer live stream, poderia expor o seu jogo a muitas potenciais críticas, o que seria uma péssima imagem para o seu site de treino.

O calibre da oposição também difere do desafio Polk/Negreanu. Vimos dois jogadores de poker experientes e competitivos em ação nesse desafio. 

  • Polk era considerado um dos melhores jogadores de heads-up do mundo.
  • Negreanu trabalhou com os melhores poker coaches para diminuir a diferença de habilidade o máximo possível. 

O confronto entre Airball e Berkey mostrava um profissional a jogar contra um amador num formato em que nenhum deles é especialista.

As atitudes em relação ao desafio também eram diferentes. Polk e Negreanu levaram tudo assustadoramente a sério. Enquanto Berkey afirmou que Nik passou a maior parte do desafio a mexer no telemóvel e a ‘clicar em botões’.

  • Para Polk e Negreanu, a partida era sobre a pureza do poker e testarem-se a si mesmos.
  • O desentendimento entre Berkey e Airball era só sobre o dinheiro para Berkey e “a alegria de o derrotar” para Nik (é o que dizem).

Em comparação a Polk/Negreanu, tudo pareceu ter menos classe.

Como Tudo Aconteceu

Considerando que não podíamos seguir a ação por live stream, tivemos de confiar em relatos de terceiros e histórico de mãos dos jogadores. Vários canais estavam a discutir mãos no YouTube, mas estas análises têm tendência a parecer um pouco tendenciosas, o que é compreensível tendo em consideração o contexto.

Ambos os jogadores têm egos enormes, e nenhum deles provavelmente partilhará mãos onde tiveram sorte ou jogaram mal.

Com base nos relatos de @LandonTice no Twitter, houve muita oscilação nos primeiros dias do desafio. Berkey assumiu uma vantagem significativa, mas Nik conseguiu recuperar, chegando a ficar positivo.

A liderança não era enorme, menos de $100k. Mas isto poderia ter sido bem pior para Berkey, depois do seu straight flush ter batido contra o royal flush de Nik no terceiro dia.

Felizmente para Berkey, o pote era apenas de $30k, pois ainda não tinha comprado mais fichas depois de ter batido contra o nuts de Nik na mão anterior!

A recuperação de Nik durou pouco, com Berkey a ficar no verde cerca de $670.000, cinquenta e cinco horas depois do início da partida. Num dos seus podcasts Solve for Why, ele comentou a falta de concentração de Nik.

Ele alegou que a atitude pouco profissional de Airball ampliou um abismo tão grande que Nik não teve qualquer hipótese de inverter a liderança.

E Berkey tinha razão. Depois de mais cinco horas de jogo, Nik atingiu os $1.029.700 em perdas.

Berkey afirmou que a diferença de habilidade entre eles era grande demais para compensar. Como deve imaginar, Nik minimizou um pouco mais as coisas.

No Twitter ele desvalorizou o défice como uma mera perda de 6.5 buy-ins. Esta afirmação é apenas tecnicamente correta devido ao grande buy-in de $100k.

nik airball

Na verdade, buy-ins são normalmente calculados em termos de 100bbs, o que significa que ele perdeu algo na região dos 16.75 buy-ins, muito mais do que 6.5.

A sua tentativa de minimizar a situação foi compreensível. Mas especula-se que ele estava com problemas de fluxo de dinheiro ou confiança.

Ele tinha pago uma multa de $10k por ter cancelado uma das sessões mais recentes. 

Apesar de não ser surpreendente que o jogador profissional tenha vencido, vale a pena sublinhar que mesmo os resultados mais contundentes podem ser enganosos, especialmente heads-up, onde as swings podem ser enormes.

É improvável que os dois resolvam os seus problemas longe das mesas. Mas Matt deixou estas decentes palavras de despedida para o perdedor:

Bom Para o Jogo?

A parte bizarra destes desafios heads-up é que geralmente são o resultado de vinganças pessoais com muito pouco a ver com o poker. Neste caso, nenhum dos jogadores alegou ser regular heads-up.

Portanto, o que é que ganhar prova? Tudo isto quase parece um duelo de pistolas ao amanhecer. Ganhar não prova que o vencedor estava certo, apenas que ele foi o melhor atirador naquele dia. 

Todo o drama público com insultos à mistura e o “heads-up for rollz” é essencialmente infantil. Mas é fácil perceber porque é que as pessoas vão entrando na onda.

No seu podcast Solve for Why no YouTube, Berkey comparou o hype à volta do desafio com as infames batalhas de super high stakes na Full Tilt Poker, o que é um pouco ambicioso.

Apesar de existirem algumas semelhanças, não pudemos ver as mãos acontecer, o que diminuiu a qualidade da experiência.

Em vez disso, tivemos de confiar em relatos em segunda mão, que é quase como ler nos jornais o relato do que aconteceu na final da Liga dos Campeões em vez de estar lá para ver.

Perceberá a essência, mas perderá toda a magia. É essa a diferença que dá vantagem a outros desafios comparativamente a este.

O drama é bom para o jogo?

No final de contas, as rivalidades só afetam as pessoas envolvidas e aqueles com um investimento financeiro. Como não podemos ver a ação, o desafio faz pouco pela comunidade do poker. 

O que ele faz é dar a dois jogadores uma plataforma para se expressarem. E o valor disso será determinado pela forma como a escolhem usar. 

Sobre o Autor Todos os Artigos de Dan O’Callaghan
Dan O’Callaghan
Dan O’Callaghan
Dan O'Callaghan é um jogador de poker profissional que se estreou no mundo do poker online como danshreddies. Tem mais de $290k em ganhos online.