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Um dos melhores jogadores de poker do mundo recentemente partilhou como entrou no jogo através da sua paixão por outros jogos de estratégia. Justin Bonomo, que acumula 64 milhões de dólares em ganhos em torneios de poker ao vivo, cresceu a jogar Magic: The Gathering e o imersivo jogo online EverQuest.
Bonomo ganhou milhares de dólares a jogar Magic quando era adolescente. Ele também se tornou tão bom em EverQuest que a sua habilidade em desenvolver uma personagem acabou por lhe proporcionar a oportunidade de construir uma banca para o poker.
“Nem me lembro como conheci o tipo, mas foi no AOL Instant Messenger e ele ofereceu-me 500 dólares para vender a minha personagem,” contou à revista PC Gamer. “Pagou-me pelo PayPal, e alguns meses depois comecei a jogar poker e depositei esse dinheiro… e estava a jogar Limit Hold 'em a $0,50/$1 com esse dinheiro.”
Dos Videojogos para o Sucesso no Poker
Bonomo, que agora vive em Las Vegas, alcançou um sucesso estrondoso nas mesas. Isso incluiu ser o jogador mais jovem numa mesa final televisionada no EPT French Open em 2005, com apenas 19 anos.
Nas World Series of Poker, Bonomo tem 71 cashes que totalizam mais de 16,5 milhões de dólares, com três braceletes. A maior dessas vitórias veio em 2018, quando ganhou o evento de um milhão de dólares Big One for One Drop, alcançando um prémio de 10 milhões de dólares. Ele continua a ser uma presença constante nos eventos de poker high stakes.
Olhando para trás, esses anos a jogar Magic e outros videojogos parecem ter ajudado quando chegou o momento de jogar poker em palcos tão importantes.
“Às vezes, no poker, as pessoas perguntam-me se fico nervoso sob pressão e eu respondo que a primeira vez que joguei um heads-up por mil dólares tinha 13 ou 14 anos, num jogo no final de um torneio de Magic”, contou ele à revista. “Competir ao mais alto nível faz parte da minha vida desde sempre, por isso tenho bastante experiência e sinto-me muito confortável com isso.”
André Coimbra: Do Magic para o Poker
Não foi só Justin Bonomo que percorreu o caminho do Magic para o poker. Há inúmeros jogadores de poker de sucesso que viram a sua carreira evoluir exatamente no mesmo sentido, e em Portugal há um grande jogador incluído nessa lista.
Falamos de André Coimbra, jogador profissional que faz parte do panorama nacional do poker desde 2008. Conhecido no mundo do poker pelos seus feitos no poker online, os seus streams e por ter fundado a Evolution, uma das mais bem sucedidas equipas de poker nacionais, Coimbra tem mais do que vitórias em torneios de poker no currículo.
‘acoimbra’, como é conhecido nas mesas online, foi um ávido jogador de Magic e já em 2005 marcava presença em torneios profissionais. Quatro anos depois da sua estreia nessa categoria, em Novembro de 2009, e já depois de se ter dedicado quase exclusivamente ao poker, conquistou o título de Campeão do Mundo de Magic the Gathering, no World Championships em Roma, o que lhe valeu um prémio de $45 mil dólares.
“O Magic, para mim, é muito mais divertido do que o poker. Como agora tenho o poker como profissão e é mais rentável, encaro o Magic como um hobbie”, disse André Coimbra ao jornal Record alguns meses depois da conquista.
